W dniach 18-22 kwietnia 2025 przebywaliśmy na karaibskiej wyspie Antigua, ktora jest również nazywana karaibska perła słońca i historii. Jest to główna wyspa wchodząca w skład państwa Antigua i Barbuda, położonego na północno-wschodnich Karaibach. Nazwa wyspy została nadana przez Krzysztofa Kolumba w 1493 roku, na cześć Santa María la Antigua – patronki z katedry w Sewilli. Antigua wyróżnia się nie tylko pięknem przyrody, ale również bogactwem kulturowym i historycznym.Wyspa przez wieki była kolonią brytyjską (od 1632 roku), co widoczne jest w architekturze, języku (oficjalny to angielski) oraz zwyczajach. Antigua uzyskała niepodległość w 1981 roku, ale nadal należy do brytyjskiej Wspólnoty Narodów.

Podstawowe informacje:
* Powierzchnia: ok. 281 km²
* Ludność (2024): ok. 98 000 mieszkańców
* Stolica: St. John’s
* Język urzędowy: angielski
* Waluta: dolar wschodniokaraibski (XCD)
* Religia dominująca: chrześcijaństwo (głównie anglikańskie i katolickie wyznania)

Kultura i historia:
Antigua była ważnym ośrodkiem plantacji trzciny cukrowej, a niewolnictwo zostało tu zniesione w XIX wieku. Dziś mieszkańcy Antiguy świętują swoją kulturę podczas kolorowego Carnivalu (lipiec/sierpień) – to mieszanka muzyki calypso, soca, tańców i barwnych strojów. Tradycyjne danie to fungie (potrawa z mąki kukurydzianej, przypominająca polentę) oraz saltfish (solona ryba).

Ciekawostki i liczby:

🏖️ 365 PLAŻ – Według lokalnych mieszkańców, na Antigui jest „jedna plaża na każdy dzień roku”.

⛵ Antigua Sailing Week – Od 1967 r. organizowane są jedne z największych regat żeglarskich na świecie.

🏰 Nelson’s Dockyard – Zabytkowy port marynarki wojennej z XVIII wieku, dziś wpisany na listę UNESCO.

🦎 Flora i fauna – Na Antigui spotkasz m.in. iguany, kolibry, a na sąsiedniej Barbuda – rzadką kolonię fregat wielkich.

🌞 Średnia temperatura przez cały rok to ok. 27°C, a pora sucha trwa od grudnia do maja.

✈️ Międzynarodowe lotnisko: VC Bird International Airport obsługuje loty z Europy i Ameryki Północnej.

Stocznia Horatio Nelsona

Nelson’s Dockyard w English Harbour na wyspie Antigua to najlepiej zachowana historyczna stocznia z czasów kolonialnych na Karaibach. Jej budowa rozpoczęła się w 1725 roku jako odpowiedź na potrzebę ochrony brytyjskich statków przed huraganami oraz zagrożeniem ze strony francuskiej i hiszpańskiej floty. W latach 1740–1820 stocznia była główną bazą Royal Navy na wschodnich Karaibach. Horatio Nelson, późniejszy admirał i bohater narodowy Wielkiej Brytanii, stacjonował w stoczni w latach 1784–1787 jako kapitan HMS Boreas. W tym czasie miał zaledwie 26 lat. Dockyard składał się wówczas z ponad 20 budynków, w tym magazynów, kwater oficerskich i warsztatów rzemieślniczych, a stacjonowało tam około 1 000 marynarzy i robotników. Po 1889 roku stocznia została opuszczona, ale w latach 50. XX wieku rozpoczęto prace restauracyjne. Obecnie Nelson’s Dockyard to część Parku Narodowego Nelson’s Dockyard, który obejmuje także Shirley Heights i Fort Berkeley. W 2016 roku cały kompleks został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO. To popularna atrakcja turystyczna z muzeami, mariną dla jachtów, restauracjami i coroczną Antigua Sailing Week, przyciągającą setki żeglarzy z całego świata.

Shirley Heights

Shirley Heights Lookout to historyczny punkt widokowy położony na wysokości około 150 metrów n.p.m. na południowo-wschodnim krańcu wyspy Antigua w Karaibach. Miejsce to stanowi część kompleksu Nelson’s Dockyard National Park, wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO.

Pierwotnie Shirley Heights było brytyjskim fortem wojskowym z XVIII wieku, zaprojektowanym do obrony portu English Harbour przed atakami wroga. W skład kompleksu wchodziły baraki, baterie artyleryjskie oraz punkt obserwacyjny, z którego żołnierze monitorowali ruchy statków.

Obecnie jest to jedno z najczęściej odwiedzanych miejsc turystycznych na wyspie – rocznie przyciąga dziesiątki tysięcy turystów. Największą popularnością cieszą się niedzielne imprezy o zachodzie słońca, podczas których odwiedzający mogą podziwiać panoramiczne widoki, posłuchać lokalnej muzyki reggae i steel band oraz spróbować karaibskich dań z grilla.

Z punktu widokowego roztacza się spektakularny widok na English Harbour, Falmouth Harbour, a przy dobrej pogodzie nawet na sąsiednie wyspy, takie jak Montserrat czy Guadelupa.

Wiecej informacji tutaj

Stolica St John’s

Saint John’s, stolica Antigui i Barbudy, to tętniące życiem miasto położone nad Morzem Karaibskim, liczące około 22 000 mieszkańców, co stanowi niemal jedną trzecią całkowitej populacji kraju (ok. 100 000 osób). Jest głównym ośrodkiem politycznym, gospodarczym i kulturalnym kraju oraz siedzibą rządu, parlamentu i sądów.

Miasto zostało założone w 1632 roku przez brytyjskich kolonistów i od tego czasu pełni kluczową rolę w historii wyspy. W centrum miasta znajduje się imponująca katedra św. Jana, zbudowana w 1845 roku na miejscu wcześniejszych świątyń zniszczonych przez trzęsienia ziemi. Jej bliźniacze wieże są jednymi z najbardziej rozpoznawalnych punktów orientacyjnych na wyspie.

W Saint John’s mieści się również Muzeum Antigui i Barbudy, które znajduje się w budynku byłego sądu z 1750 roku – to najstarszy budynek w mieście. Muzeum prezentuje eksponaty związane z kulturą rdzennych Karaibów, okresem kolonialnym, handlem cukrem i walką o niepodległość.

Gospodarka miasta opiera się głównie na turystyce, handlu oraz usługach finansowych. Port morski w Saint John’s przyjmuje rocznie ponad 500 000 pasażerów statków wycieczkowych, co stanowi istotne źródło dochodów dla lokalnej społeczności. W centrum znajdują się liczne sklepy wolnocłowe, targowiska z lokalnym rzemiosłem oraz kolorowe budynki w karaibskim stylu, które przyciągają turystów z całego świata.

Wyspa płaszczek

Na Antigui znajduje się popularna atrakcja turystyczna znana jako Stingray City, czyli „miasto płaszczek” – wyjątkowe miejsce, gdzie odwiedzający mogą bezpiecznie pływać i karmić dzikie płaszczki w ich naturalnym środowisku. Znajduje się ono przy wschodnim wybrzeżu wyspy Antigua, w płytkiej, krystalicznie czystej lagunie otoczonej rafami koralowymi.

Wycieczki do Stingray City rozpoczynają się zwykle w miejscowości Seaton’s i trwają około 1,5 do 2 godzin. Po krótkim rejsie łodzią (ok. 5 minut), turyści docierają do piaszczystego płaskowyżu, gdzie głębokość wody wynosi zaledwie ok. 1–1,5 metra, co pozwala na komfortowy i bezpieczny kontakt z płaszczkami.

W lagunie żyje kilkadziesiąt płaszczek południowych (Dasyatis americana), z których niektóre osiągają rozpiętość do 1,5–2 metrów. Zwierzęta są przyzwyczajone do obecności ludzi i regularnie karmione przez przewodników. Mimo że są to dzikie stworzenia, zachowują się łagodnie i chętnie podpływają do ludzi w poszukiwaniu kawałków kalmarów czy ryb.

Stingray City przyciąga co roku tysiące turystów i jest uznawane za jedno z najlepszych miejsc tego typu na Karaibach. Poza spotkaniem z płaszczkami, można tu również nurkować z rurką i podziwiać bogate życie morskie wokół rafy.

Nocleg 1

Pierwsze dwie noce spędziliśmy w Coastal Escape. Jest to urokliwy obiekt położony nad malowniczą zatoką Willoughby Bay na południowo-wschodnim wybrzeżu wyspy Antigua. Miejsce to oferuje spokojną, intymną atmosferę, idealną na relaks z dala od tłumów. Z tarasu roztacza się panoramiczny widok na turkusowe wody zatoki, a bliskość natury pozwala w pełni poczuć karaibski klimat. To doskonała baza wypadowa do odkrywania pięknych plaż, nurkowania czy żeglowania.

Wiecej informacji

Nocleg 2

Dwie kolejne noce spędziliśmy w Hotelu Royalton.

Royalton Antigua to luksusowy, all-inclusive resort położony w Five Islands Village, w pobliżu Deep Bay na wyspie Antigua. Obiekt oferuje 294 urządzone pokoje, w tym jedyne na wyspie bungalowy nad wodą – Chairman’s Overwater Bungalows. Sa tam trzy baseny, centrum fitness Royalton Fit oraz spa Royal Spa. Dostępne są również sporty wodne, takie jak snorkeling czy kajakarstwo, a także możliwość rezerwacji romantycznej kolacji na plaży. Hotel dysponuje ośmioma restauracjami serwującymi dania kuchni międzynarodowej i karaibskiej, w tym Hunter Steakhouse, Grazie Italian Trattoria oraz Caribbean Restaurant & Grill z widokiem na zatokę. Nam to miejsce nie przypadło do gustu. Mielismy pokoj z widokiem na ścianę. Wygląd pokoju też nie był zachęcający biorac pod uwage cene. Ciężko było znaleźć wolny leżak nad morzem czy nad basenem.

Wiecej informacji tutaj